Những tỉ phú tự tử vì tiền

Vụ án Kirk Stephenson: Tỉ phú Đức Adolf Merckle không phải là người đầu tiên chọn cách đâm đầu vào xe lửa đang chạy để tự kết liễu đời mình. Trước đó, tháng 9 năm ngoái, Kirk Stephenson, một nhà triệu phú người New Zealand làm ăn ở Anh, cũng chọn cái chết kinh hoàng như vậy dưới bánh một đoàn tàu lửa cao tốcVào thời điểm đó, cuộc khủng hoảng tín dụng ở Mỹ chỉ mới bắt đầu.

Chuyên gia tài chính Kirk Stephenson, năm nay 48 tuổi, đang làm giám đốc điều hành ở Công ty Vốn cổ phần Olivant Advisers. Ông có một gia đình mà không ít người hằng mơ ước. Karina Robinson, vợ ông là một nhà báo chuyên viết về  tài chính  trên tạp chí The Banker. Lucas, đứa con trai  8 tuổi, được ông gọi là “Báu vật”.

Bữa ăn cuối cùng

Hôm ấy, Stephenson vẫn ăn sáng với vợ con, rồi đi làm như mọi ngày. Ông cố gắng không biểu lộ dấu hiệu gì bất thường khiến cho vợ con  lo âu hay nghi ngờ. Chỉ vài giờ sau, Karina nhận được hung tin từ cảnh sát giao thông ga xe lửa Taplow ở Buckinghamshire. Kirk đã đâm đầu vào tàu cao tốc  chạy từ Plymouth đi Paddington.

Tài xế xe lửa cho biết có thấy thấp thoáng một người  đàn ông nhảy bổ vào đầu xe lửa đang chạy với tốc độ 160 km/giờ. Thấy và đạp thắng hết ga nhưng không thể dừng lại ngay. Trớn xe quá mạnh, tai nạn xảy ra rồi mà đoàn tàu chạy hết 1,6 km nữa mới dừng lại được. Lúc đó đã quá muộn.

Cái chết bất ngờ của Kirk Stephenson làm cả trung tâm tài chính London rung chuyển. Đây là trường hợp tự tử  đầu tiên ở thủ đô nước Anh sau khi cơn khủng hoảng tín dụng Mỹ bắt đầu ảnh hưởng đến thị trường chứng khoán nước Anh.

Tại Công ty Olivant, Tổng Giám đốc Luqman Arnold nói bản thân ông sụp đổ do cái chết quá đỗi đau thương có ít nhiều liên quan đến  cuộc khủng hoảng tín dụng của một trong những người quản lý cao cấp của công ty. Ông Arnold, nguyên tổng giám đốc Ngân hàng Đầu tư UBS,  cho biết không chỉ cá nhân ông mà cả công ty đều thất thần trước cái chết của nhà tài chính đến từ New Zealand.

Bà Karina Robinson nức nở: “Anh ấy là một người cha tuyệt vời và một người chồng tận tình với vợ con. Đối với anh ấy, những giá trị của gia đình là trên hết”.

Nhật báo The Guardian dẫn lời một người trong giới tài chính London nhận định: “Theo tôi, cũng giống như bao nhà tài chính có nhiều tham vọng khác, anh ấy có thể đã thua lỗ một số tiền mặt lớn do ảnh hưởng cuộc khủng hoảng tín dụng. Có lẽ  anh ấy chịu một áp lực quá lớn không chịu nổi. Nhiều người thân cận anh trong công ty còn lo ngại rằng cái chết của anh sẽ gây tai tiếng cho công ty”.

Tuy nhiên, một đồng nghiệp của Stephenson khẳng định: “Không ai biết đích xác vì lý do cá nhân hay nghề nghiệp mà anh hành động như vậy. Kết luận rằng tấn bi kịch này chứng tỏ anh và Công ty Olivant đang có vấn đề về tiền bạc sẽ là một sai lầm”. Thật vậy, mọi lời nói ra nói vào đều là suy đoán bởi ông không để lại lá thư tuyệt mạng nào tuy rằng cảnh sát và Công ty Olivant xác định rõ ràng Kirk Stephenson tự tử.

Nói chung cả gia đình lẫn Công ty Olivant đều  tuyên bố không thể giải thích tại sao Stephenson chọn một cái chết thê thảm như vậy.

Một người thành đạt

Kirk Stephenson, sinh tại New Zealand, đến London năm 1983, làm nhân viên tập sự tại Ngân hàng Thương mại SG Warburg. Sau đó, ông làm giám đốc tài chính hoặc giám đốc điều hành một loạt công ty lớn có uy tín như Công ty Cổ phần hữu hạn Amersham Plc, Coats Plc và Công ty Luật quốc tế Freshfields.

Năm 2006, Stephenson về làm giám đốc điều hành Công ty Cổ phần Olivant Advicers. Năm ngoái, tên tuổi công ty này được nhắc đến nhiều khi đối đầu với đại gia Sir Richard  Branson, ông chủ Tập đoàn Virgin, tranh mua 15% tiền góp vốn vào Ngân hàng Northern Rock (trước khi ngân hàng này bị quốc hữu hóa do có nguy cơ phá sản) trị giá 1 tỉ bảng Anh.

Tính đến tháng 6 năm ngoái, Olivant cũng  nắm giữ 2,5% tiền góp vốn của ngân hàng Thụy Sĩ khổng lồ UBS. Tuy nhiên, cũng từ thời điểm đó, do  tham gia thị trường thế chấp ở Mỹ, ngân hàng UBS giảm 20% giá trị. Điều này có nghĩa là phần góp vốn của Olivant tại ngân hàng này trị giá 950 triệu bảng cũng giảm  còn 770 triệu bảng. Tuy vậy, theo tờ Daily Mail, điều này không có nghĩa là Olivant hay Stephenson gặp khó khăn về tài chính đến mức Stephenson phải hy sinh mạng mình.

Năm ngoái, Olivant trả lương cho Stephenson 333.000 bảng (8,85 tỉ đồng)/năm. Tuy nhiên, thu nhập của Stephenson lớn hơn nhiều vì anh kiếm được nhiều triệu bảng với những công việc ngoài Olivant. Tài sản của Stephenson cũng không ít. Ông sở hữu  một căn nhà 5 tầng trị giá 3,6 triệu bảng ở thành phố Chelsea và một nhà nghỉ ở West Country. Đó là chưa kể nhiều nhà nghỉ hè  ở châu Âu nơi ông thường tiếp đãi bạn bè với sự nhiệt tình, hào phóng hiếm thấy.  Stephenson được mô tả là người thích uống vang ngon, xem ca kịch opera, chơi tennis là môn thể thao  mà Lucas, con ông rất mê.

Stephenson gặp và cưới vợ năm 1999. Cả hai đều thích đi du lịch. Họ đã đi rất nhiều nước, từ vương quốc Bhutan vùng Himalaya  đến Bourgogne (Pháp), từ Buenos Aires (thủ đô Argentina) đến Tripoli (thủ đô Libya).

Tóm lại, Kirk Stephenson là một người thành đạt, theo nhận định của các đồng nghiệp trong giới tài chính London. Chính vì lẽ đó mà hành động  của ông cho đến nay vẫn là một điều bí ẩn.

Add to: del.icio.us | Digg